Il cibo
Camp oven, damper, billy tea
La cucina bush dietro una cena serale a Longreach: cos'è un camp oven, perché si usano le braci di gidgee, da dove viene il damper e come il billy tea ha preso il nome.
Trova una serata sulla riva del fiume ↗Risposta rapida
La cena prende ispirazione dalla cucina dei campi dell'outback: pietanze cotte in un pesante camp oven con coperchio sulle braci di gidgee, semplice pane damper cotto sul fuoco e tè bollito in un billy. Le portate stesse cambiano, quindi questa guida illustra le usanze anziché il menù.
Perché il menu non è qui
I due piatti della cena sulla riva del fiume sono a discrezione dell’operatore e cambiano, quindi un elenco delle portate sarebbe già superato prima del vostro arrivo. Ciò che non cambia è lo stile: cottura nel forno da campo sulle braci di gidgee, poi damper e tè del billy. Ognuno di questi ha una storia più antica di qualsiasi ristorante a Longreach, e conoscerla rende il pasto più interessante di quanto farebbe un menu cartaceo. Le esigenze alimentari sono gestite su richiesta, con piatti senza glutine, vegetariani e per bambini disponibili se lo si chiede in anticipo.
Il forno da campo
Il forno da campo è il nome australiano di quello che gran parte del mondo chiama forno olandese: una pentola dalle pareti spesse con un coperchio ben aderente. Il tipo da campeggio ha tre piedini, un manico ad arco in filo metallico e un coperchio leggermente concavo con bordo rialzato, così che le braci del fuoco possano stare sia sopra sia sotto; il calore da entrambi i lati permette all’interno di funzionare come un forno. Il Queensland ha la sua versione. Il forno da campo Bedourie, che prende il nome dalla città di Bedourie, è una pentola in acciaio modellata e usata come un forno olandese, realizzata come alternativa più robusta alla ghisa, che non si rompe.
Il gidgee, il fuoco sotto
La cena è cotta sulle braci di gidgee. Il gidgee, scritto anche gidyea, gidya o gidgea, è l’Acacia cambagei, un’acacia che cresce da quattro a quindici metri di altezza nelle regioni aride e semi-aride dell’Australia orientale, incluso il Queensland centrale. Predilige terreni argillosi pesanti e pianeggianti e spesso li condivide con il brigalow. Il suo nome meno lusinghiero, stinking wattle, si accompagna alla descrizione dell’albero vivo come maleodorante.
Damper
Il damper è un pane spesso fatto di farina, sale e acqua, con un po’ di burro se disponibile, cotto nelle braci di un fuoco da campo, direttamente nella cenere o dentro un forno da campo unto. I mandriani che percorrevano per lunghi periodi regioni remote portavano razioni di base di farina, zucchero e tè, che viaggiano molto meglio del pane, e mangiavano il loro damper con carne secca o cotta oppure con sciroppo dorato. Il nome è una parola britannica per qualcosa che attenua l’appetito. È una cosa diversa dal bush bread, che le popolazioni aborigene cuociono da migliaia di anni con semi, noci e radici native macinati.
Billy tea
Il billy, o billycan, è un secchio leggero in metallo usato per bollire l'acqua, preparare il tè o cucinare sul fuoco da campo, e in Australia "boil the billy" significa semplicemente preparare il tè. L'espressione risale almeno all'epoca della corsa all'oro. La parola deriva molto probabilmente dal "bouilli can", una lattina svuotata di zuppa conservata e carne bollita a cui veniva applicato un manico di filo metallico e riutilizzata come bollitore; il primo uso documentato di "billy" per indicare un bollitore compare in un giornale tasmaniano del 1848. Il billy ricorre in molte storie di Henry Lawson e in Waltzing Matilda, il cui swagman mette a bollire il billy in un accampamento nel bush.
Come si svolge la serata
Alla cena sulla riva del fiume le usanze si susseguono nel loro ordine naturale. Le due portate, cotte in stile camp-oven, arrivano per prime con servizio al tavolo. Il damper segue a fine pasto, appena sfornato, accompagnato da tè e caffè; la cena sul paddlewheeler serve il damper con sciroppo dorato, come facevano i mandriani. Le bevande diverse da tè e caffè sono disponibili al bar. Se qualcuno del vostro gruppo non può mangiare frumento, segnalatelo al momento della prenotazione, poiché il damper è un pane di frumento in tutto e per tutto.
Fonti