川辺のブッシュ・バラッド

ブッシュ・バラッドとは何か

ブッシュ・バラッド、ブッシュ・ソング、あるいはブッシュ・ポエムとは、オーストラリアのブッシュ（内陸部）の生活、人物、風景を題材にした詩とフォーク音楽のスタイルです。平易な韻律で物語を語り、しばしば冒険と行動に満ちた物語を、色彩豊かで口語的、そして非常にオーストラリアらしい言葉で綴ります。その語調は喜劇的なものから哀切なものまで幅広くあります。題材はアウトバックの暮らしそのものです。家畜の移動や羊の毛刈り、干ばつと洪水、ブッシュレンジャー、放浪する労働者、都市と田舎の隔たり、そして先住民とヨーロッパ系オーストラリア人の出会いなどが描かれます。

その由来

この伝統は、イギリスとアイルランドの流刑者や入植者が持ち込んだ民謡に始まり、その多くは印刷物ではなく口伝えで受け継がれました。その後数十年の間に独自のスタイルへと発展し、19世紀末から20世紀初頭にかけて最も広い聴衆に届くようになりました。当時、The Bulletin などの雑誌がブッシュ・バースを用いて仲間意識や苦労人を称えていたのです。牛追い人、家畜番、羊毛刈り職人がその英雄とされ、最もよく知られる歌の多くは彼らについて歌われています。

ローソン、パターソン、そしてクイーンズランドの歌

ヘンリー・ローソンとバンジョー・パターソンは、この形式と最も深く結びつけられた作家であり、二人ともオーストラリア文学の巨人の一人に数えられています。パターソンは1895年に「ワルツィング・マチルダ」の詞を書き、この歌は最も有名なブッシュ・バラッドの一つとなっています。クイーンズランド州中部西部のもう一つの町ウィントンには、この歌に捧げられた博物館「ワルツィング・マチルダ・センター」があります。パターソンの歌集『オールド・ブッシュ・ソングス』もまた、主に口伝えで受け継がれてきた伝統を活字として後世に伝える一助となりました。

今の住まい

ブッシュ・バラードはかつてほど人気ではなくなりましたが、その伝統は消え去っていません。ブッシュ詩のクラブやフェスティバルが全国各地で開かれ、そのスタイルはオーストラリアのカントリーミュージックに受け継がれています。20世紀を通じてアメリカのカントリー、ロックンロールなどの影響と融合してきました。アウトバックのディナーで、物語、コミック詩、そして合唱部分のある歌を織り交ぜて披露するパフォーマーは、まさにその流れの中で活動しているのです。

ディナーで期待できること

食事の後、川を舞台に地元の演者が登場し、アウトバックの歌と物語をお届けします。出演者は運営会社が選定し、ラインナップは変動するため、本ガイドでは演者の名前や曲目の確約はいたしかねます。しかし、確実に期待できるのはそのスタイルです。歴史と同じくらい笑いを大切にした語り、この土地とそこに暮らした人々を歌う歌、そして夜空の下のテーブルに着く観客の姿。旋律と同じくらい語りにも心惹かれる方なら、まさにうってつけの場所です。

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テーマに耳を傾ける

夜を楽しむのに昔の歌を知っている必要はありませんが、いくつかのテーマには耳を傾ける価値があります。なぜなら、それらはブッシュ詩の中で何度も何度も現れるからです。牛を国中に連れて行く長い旅であるドロービングは古典的な題材であり、ロングリーチ自体が家畜の移動ルートの上で発展しました。洪水と干ばつはすぐ後に続き、ある年は一連のビラボンになり、翌年には何キロメートルもの幅になる川沿いの町では、それらは抽象的なものではありません。そして、町とブッシュの間の隔たりがあります。これはたいてい笑いを取るために描かれ、ブッシュマンが最後の言葉を放ちます。

こんな方には向いていません

著名アーティストによるコンサート、印刷された出演順、本格的な演劇公演をお求めなら、この夜はそれではありません。ここはディナーの場にある小さな屋外ステージで、常駐パフォーマーが1名以上出演し、観客はちょうど食事を終えたばかり。より演出されたものをお求めの方は、パドルウィーラーの夜をお選びください。ブッシュ・ポエトリーと川岸でのサウンド・アンド・ライト・ショーが加わります。あるいは、ここでのステージをありのままに楽しむのもよいでしょう。